跟溫泉談戀愛 27 年 在台灣剛開放海外旅遊的同時，我正好碰上工作和感情都泡了湯的低潮期。沒想到漂泊到日本，意外地邂逅溫泉，開始「泡湯」談戀愛。 浸泡在溫泉裡，有種說不出的輕盈舒暢的感覺，彷彿一切束縛完全解脫，煩惱跟著卸下的衣裳，一起被遺忘在門外的衣籃裡。溫泉有媽媽的味道，泡湯時自然捲曲的 身子宛如在母親子宮裡孕育的胎兒一般，被羊水般的溫泉呵護擁抱著。當我孤獨寂寞時，當我渴望有個溫暖的懷抱時，溫泉總是博愛地用他溫暖的水臂將我重重包 圍，彷彿是我最忠實的保鑣，又像是最鍾情的戀人。 跟溫泉談戀愛了 27 年，感覺上最好的就是，每找到一個新天地，那種驚艷的喜悅，常會讓自己情不自禁地陷入熱戀中。日文裡稱外遇為「浮氣」，跟溫泉談戀愛的好處就是你可以隨心 所欲地享受你的「浮氣」。 如果把尋找新的溫泉當作尋找新愛人，感覺好像站在 Top of the world ，想要擁抱全世界！

以 往到溫泉鄉來都是住在溫泉旅館泡湯吃美食，享受泡湯的樂趣，為了深入認識我的溫泉愛人，我突然想到以一位溫泉作家的身份，到傳統溫泉旅館見識當女中及女將 的滋味。透過當時日本ＪＴＢ交通公社友人堀越信實先生的引薦，一共有四家溫泉旅館接受我的申請，於是在１９９９年的春天，我特地到日本月岡、瀨波、草津、 伊香保等溫泉鄉去見習當溫泉旅館的女中及女將。 要作為一位稱職的女將以前，一定得熟悉女中的工作。我在約兩個月間，住在沒有電梯設施、設備簡單的的女中寮，展開了極端艱巨的女中實習生涯。

日 本稱女中為「仲居」或是直接用外來語「Astie-san」。旅館女中以年資的差別區分為「一年生」、「二年生」到「老資格」，Spa Lady 跟剛進來當女中的「一年生」 ( 又稱New Face) 們一起，掛上跟新手上路一樣的「初心者」（指開始起步者）的研習生牌子，開始在每個旅館的玄關迎接客人。這些「一年生」平均約 20 歲，雖然剛步入社會，但有的天生具有服務的天賦，熱情大方地很快進入狀況；有的還像是嬰兒學步一般怯生生的，和服穿得長短不齊，走起路來歪歪斜斜。

每 天約在午後一點開始一天的工作分配會議，同時要牢記女中手則上的待客用語：歡迎光臨時，鞠躬30度；請稍等一下，15度；對不起、謝謝你，最敬禮的45 度。 擔任女中，不可濃妝艷抹也不宜擦指甲油或擦香水，因為一來會混淆顧客對食物的味覺，再者有的客人可能不喜歡特殊的香水味或是對香水過敏，在以「顧客唯尊」 的理念下，一切考慮都是以客為尊，個人色彩降到最低。

台 灣 Spa Lady 在日本當溫泉女將 女將 是日本特有的稱譽，指的不是 「楊門女將」而是我們習稱的老闆娘。 在溫泉旅館裡，女將是最主要的靈魂人 物，彷彿像是交響樂團的指揮一般，調 度各部門做最好的協調演出；又宛如舞 台上的女主角，隨時打扮好準備作最美 好的表演，從一踏入旅館的歡迎陣容， 或是宴會席上招呼致詞，女將的舞台無 所不在。

日本最出名的女將，山形縣上山溫泉日本之宿「古窯」的大女將佐 藤幸子女士，在她「女將」一書中提出作為女將須具備五大條件： 一.女將最好不要是美女，因為過於在乎外表的女人，無暇去關心 　 客人的需要，也做不到以客至尊的理想。 二.女將須很有效率及準確地滿足客人需求，服務要以滿分為目標。 三.要十八般武藝樣樣精通，當門房、女中請假或是廚師生病時， 女將都要有應變的功夫，不是捲起 　袖子幫忙幹粗活、提行李， 就是直接下廚張羅用餐。 四.準確的時間管理，多數的女將幾乎是跟朝陽一起起床，一直工 作到深夜，必須眼觀四方，耳聽八　方，面面俱到。 五.一流的女將不但要熟記客人的名字和喜好，更要確定客人有「 賓至如歸」的感受，才會離宿後又　再來。 我接觸的日本女將大大小小不下500人，大多數都符合以上五大條件，奇怪的是，愈出名的　反而愈動人漂亮，但卻從沒因為自己的美艷而絲毫忽略對客人的服 務，令人既艷羨又感佩。 女將的分身兼演員。每天旅館中上演著送往迎來的劇碼，劇中的泡湯到此被尊如王宮貴族一般。溫泉旅館裡，女主角是女將，女中是女 全世界找不到像日本溫泉旅館如此固守傳統的神祕天地，客人」或「總理大臣」的職務。來事必躬親。如果旅館是一個國家的話，女將就相當於「行政院長的規劃、 員工的訓練、服務的品質、餐飲的內容，到客人的送往迎 在日本傳統的溫泉旅館裡，女將扮演著最主要的角色，從旅館報到的，所以女將堪稱溫泉旅館之靈魂人物。看板，很多老顧客常常是為了那一家格外親切的女將，每 一年回去有女將的職稱；但是在傳統溫泉旅館中，女將有如溫泉旅館的代表 新派摩登的溫泉飯店裡，已經逐漸淡化了女將的色彩，甚至沒人物來來往往，一個個被禮遇得如國王、皇后，館內的全體演員使出渾身解數，只為了討客人的歡心。

我 千里迢迢地追隨我的溫泉愛人﹐到日本月岡、瀨波、草津、伊香保等溫泉鄉去見習，在長達兩個月的親身體驗和觀察，客串過女中、女將的角色，連廚房的工作也幫 忙過。我深深瞭解到日本溫泉旅館每一家每一家的特性，通常都是由女將所「捏造」出來的。旅館的「性格」，包括呈現的外型、服務的項目、感覺的氣氛，乃至每 一天的菜單，幾乎完全取決於女將的作法、手腕和策略。 女將絕非一般的OL上班族職業婦女，她所擔任的角色舉足輕重。沒有了女將，彷彿溫泉沒有了持續不斷的泉源。她們就像溫泉一般溫暖了周遭的人，常常讓你回味 許久的不只是旅館的美食、豪華的設備，而是一張張親切溫暖的臉龐，彷彿溫泉般滋潤旅人的心靈。

作 為台灣第一的Spa Lady「泡湯家族」，我們經常會帶來台的外國友人，在台灣各地的溫泉去泡湯；對他們來說，被暖暖的溫泉水包圍下，除了可以洗去旅途的勞頓之外，也最能產 生「旅行的感覺」。加上台灣各地的溫泉又是這麼豐富，透過「泡湯」讓自己更喜歡這塊土地，也更愛我的家人了。 在21世紀的New Age，回歸人的本性和追求心靈生活的訴求，已經成為主流價值觀。泡湯的好處，絕不只是淨身和養生而已，溫泉也可以成為心靈的荒漠甘泉，家庭圓滿的甘露 水，這點從我們這一家「泡湯家族」可以得到證明。愛上溫泉有如此多好康，真是教我泡湯一輩子也不厭倦！